A Niantic, famosa pela jogo Pokémon GO, enfrenta uma ação judicial por discriminação de gênero. Uma ex-funcionária alega que a empresa pagava menos às mulheres do que aos homens e mantinha uma cultura de sexismo.
Em 30 de junho de 2023, a Niantic encerrou dois dos seus jogos NBA All-World e MARVEL World of Heroes, indicando que iria se concentrar em Pokémon Go. Em seguida, a empresa também fechou seu escritório em Los Angeles, demitindo cerca de 230 pessoas. A ex-funcionária que processa a Niantic estava entre as vítimas do corte.
A ex-funcionária, identificada como “Jane Doe” na ação, foi contratada pela Niantic em fevereiro de 2020 como designer de UX com um salário de US$ 70 mil. Após uma promoção no final do ano, ela passou a ganhar cerca de US$ 84 mil. Porém, em 2021, ela descobriu que um colega homem, com um cargo e responsabilidades menores, recebia mais do que ela. Segundo a ação, em 2022, o colega homem ganhava US$ 127 mil por ano, enquanto Jane Doe ganhava US$ 100 mil por ano, mesmo tendo um nível de emprego maior. Mesmo depois de um aumento para US$ 105 mil por ano na primavera de 2023, seu salário continuou inferior ao do seu colega homem, informa o The Verge. As críticas sobre o sexismo e a disparidade salarial na Niantic geraram debates entre as funcionárias. Esses debates ocorriam no grupo de apoio às mulheres da Niantic, chamado Wolfpack. Assim, ficou evidente que a disparidade salarial não acontecia apenas com uma funcionária, mas com várias.
O caso da Niantic se soma a uma série de processos judiciais contra grandes empresas de jogos por questões de gênero. Em 2021, o estado da Califórnia processou a Activision Blizzard, acusando-a de criar uma cultura de “assédio sexual constante” contra suas funcionárias. A Riot Games, por sua vez, anunciou naquele ano que pagaria US$ 100 milhões para encerrar um processo coletivo de discriminação de gênero movido por suas ex-funcionárias. Enquanto enfrenta o processo, a Niantic tenta manter seu foco em Pokémon Go, seu maior sucesso comercial. O jogo, lançado em 2016, continua sendo um fenômeno mundial, gerando bilhões de dólares em receita para a empresa. No entanto, a Niantic tem encontrado dificuldades para repetir o êxito com outros jogos baseados em franquias famosas. A empresa já encerrou os jogos Harry Potter: Wizards Unite, Catan: World Explorers e NBA Realms, este último lançado há menos de um mês.
